Впервые каблук на обувь начали крепить в XVII веке. Родиной изобретения стала Испания. Именно здесь в городе Кордова впервые стал применяться на практике каблук, изготавливавшийся в двух вариантах: с внутренней скошенностью и имеющий утолщение в верхней и нижней частях — так называемый «французский».
До изобретения испанцев нечто, отдаленно напоминающее каблук, в течение пяти веков применялось всадниками на Востоке. Они использовали на своих туфлях специальные нашлепки, позволявшие надежно фиксировать ногу в стремени.
В эпоху рококо расположение каблука на туфле несколько изменилось. С целью уменьшить визуальное восприятие размера ноги, его стали крепить ближе к центру обуви.
Впоследствии у каблуков стали появляться самые разнообразные формы. Среди них и высокие «рюмочки», и по форме напоминающие квадрат. Последние, в частности, предназначались для любителей популярного некогда танца «твист».
Завершила эволюцию каблука шпилька, изобретенная модельером из Италии Сальваторе Феррагамо в 1950 году. Предложенный им длинный металлический стержень позволил не только подчеркнуть изящность ноги, но и создать иллюзию большего роста ее обладательницы.